¡Ayuda! Mi gallina está enferma. ¿Qué hago?

Vale, ¡respira hondo! Ver a una gallina enferma es un bajón total. No solo porque las amamos (¡más de lo que mucha gente cree!), sino porque una gallina enferma puede contagiar al resto del gallinero y, bueno, la cosa se puede poner fea rápido.

El pánico es comprensible, pero antes de entrar en modo «¡Se acabó el mundo!», vamos a calmarnos y ver qué podemos hacer. Si estás oyendo esto, asumo que no tienes un veterinario de aves exóticas cerca (que, seamos honestos, no abundan). Así que, ¡manos a la obra! Aquí tienes 12 consejos prácticos para ayudarte a cuidar de tu gallina enferma y, con un poco de suerte, devolverle la salud. Sin más que decir comencemos…

1. Identificación de la Gallina Enferma

Esto suena obvio, ¿verdad? Pero a veces, en medio del caos, es fácil confundir a una gallina cansada con una que realmente está enferma. Así que, antes de entrar en pánico, observa bien a todas tus gallinas. ¿Quién está actuando de forma extraña? ¿Quién está separada del grupo? ¿Quién tiene una postura rara?

Busca señales claras de que algo no va bien. ¿Está apática y sin energía? ¿Tiene las plumas erizadas o sin brillo? ¿La cresta está pálida o azulada? ¿Respira con dificultad o hace ruidos raros? ¿Tiene diarrea o heces inusuales? ¿Le han cambiado los ojos, como si estuvieran hinchados o llorosos? ¿Ha dejado de comer y beber? ¿Camina raro o se tambalea?

Si ves alguno de estos síntomas, ¡ahí tienes a tu gallina enferma! Es importante identificarla pronto para poder actuar rápido y evitar que la cosa empeore. Piensa que, a veces, los problemas de salud en las gallinas pueden contagiarse rápidamente a todo el gallinero, ¡así que mejor prevenir que curar!

2. Aísla a la Gallina Enferma: La cuarentena

Una vez que has identificado a la gallina enferma, lo siguiente es aislarla. ¡Esto es crucial! Piensa en las medidas que tomamos durante la pandemia… pues aquí es lo mismo, pero en versión gallinácea. No queremos que, si se trata de una enfermedad contagiosa, se propague a todas las demás gallinas.

Prepara un espacio tranquilo y cómodo para ella. Puede ser una jaula grande, una caja de cartón espaciosa o incluso una habitación pequeña que tengas disponible. Asegúrate de que esté limpia y bien ventilada, pero protegida de las corrientes de aire frío. Ponle viruta o paja limpia para que esté cómoda y abrigadita.

Es importante que la aísles no solo del resto de las gallinas, sino también del contacto con el suelo del gallinero. Así evitas que, si tiene parásitos o bacterias en las heces, estas se propaguen al resto del gallinero.

Durante este tiempo, observa de cerca a las demás gallinas para detectar cualquier signo de enfermedad lo antes posible. ¡Más vale prevenir!

3. Mantenla Hidratada: Agua Fresca,

La deshidratación es un problema grave para cualquier criatura enferma, y las gallinas no son la excepción. Una gallina deshidratada se debilitará rápidamente y su recuperación será mucho más difícil.

Asegúrate de que tenga agua fresca y limpia a su disposición en todo momento. Puedes usar un bebedero pequeño o un plato hondo. Si la gallina está demasiado débil para beber por sí sola, puedes intentar darle agua con una jeringa (sin aguja, ¡por favor!). Introduce la jeringa suavemente en la comisura de su pico y dispensa pequeñas cantidades de agua poco a poco. Ten paciencia y no la fuerces, ya que podrías ahogarla.

También puedes añadir electrolitos al agua para ayudarla a recuperarse más rápidamente. Puedes encontrar soluciones de electrolitos específicas para aves en tiendas de animales o incluso preparar una casera mezclando una pizca de sal y azúcar en el agua.

4. Comida fácil de digerir

Cuando una gallina está enferma, su sistema digestivo puede estar delicado. Evita darle alimentos pesados y difíciles de digerir. Opta por opciones más suaves y nutritivas.

Algunas buenas opciones son:

• Comida para pollitos: Es fácil de digerir y rica en nutrientes.
• Puré de patata: Sin leche ni mantequilla, solo patata cocida y hecha puré con un poco de agua.
• Huevo cocido: Rico en proteínas y fácil de digerir.
• Avena cocida: Suave y nutritiva.
• Verduras cocidas y blandas: Zanahoria, calabacín, espinacas…

Humedece la comida con agua o caldo de pollo (sin sal) para que sea más fácil de tragar. Ofrécele pequeñas cantidades varias veces al día en lugar de una gran comida.

Si no come nada, puedes probar a darle la comida con una jeringuilla, igual que con el agua. Pero, de nuevo, no la fuerces demasiado.

5. Controla la temperatura

Las gallinas son muy sensibles a los cambios de temperatura. Si tu gallina está enferma, es importante mantenerla en un ambiente cálido y confortable. Si hace frío, puedes ponerle una bombilla de calor en su jaula o caja. Ten cuidado de no ponerla demasiado cerca para que no se queme.

Si hace calor, puedes ponerle una toalla húmeda en la jaula para refrescarla. También puedes rociarla con agua fresca con un pulverizador.

Observa su comportamiento para determinar si tiene frío o calor. Si tiene frío, se acurrucará y erizará las plumas. Si tiene calor, abrirá las alas y respirará con dificultad.

Mantener una temperatura adecuada es fundamental para su recuperación. Si tiene frío, gastará energía en mantenerse caliente, lo que dificultará su recuperación. Si tiene calor, se deshidratará más rápidamente.

6. Limpia su entorno

Imagínate estar enfermo y tener que revolcarte en mugre. ¡Puaj! Pues a tu gallina le pasa igual. Un entorno limpio es FUNDAMENTAL. No es que la mugre cause todas las enfermedades, pero la verdad es que un ambiente sucio es un paraíso para las bacterias y los bichos malos que aprovechan la debilidad de tu gallina para atacarla con más fuerza. Así que, ¡manos a la obra!

Primero, saca toda la cama vieja del gallinero. ¡Toda! No te dejes ni una pluma suelta. Luego, limpia bien con agua y jabón, restregando a conciencia las paredes, el suelo, los comederos, los bebederos… ¡todo! Asegúrate de enjuagar bien para que no queden restos de jabón, que podrían ser perjudiciales.

Después, desinfecta. Puedes usar lejía diluida (¡ojo! Sigue las instrucciones para diluirla correctamente, no queremos intoxicar a nadie), vinagre blanco, o incluso un desinfectante específico para aves. Déjalo actuar unos minutos y luego enjuaga con abundante agua.

Una vez que esté todo bien seco, pon cama nueva. Puedes usar virutas de madera (asegúrate de que sean virutas de madera blanda, no de pino o cedro, que pueden ser tóxicas), paja, o incluso periódico triturado. Lo importante es que sea absorbente y que mantenga el suelo seco.

Y no te olvides de la limpieza diaria. Retira las heces y la cama húmeda todos los días, y cambia la cama completa al menos una vez a la semana. ¡Una gallina feliz vive en un gallinero limpio! Créeme, este simple gesto puede hacer una diferencia ENORME en la salud de tu gallina. Es como darle un respiro gigante a su sistema inmunológico.

7. Remedios naturales: La sabiduría de la abuela…

Lo primero que se me viene a la mente cuando alguien habla de «remedios naturales» es mi abuela preparando una infusión de hierbas que, según ella, curaba hasta el dolor de muelas. Y, aunque no estoy seguro de que realmente funcionara para las muelas, el concepto tiene su lógica. La naturaleza nos ofrece un montón de cosas que pueden ayudar a nuestras amigas emplumadas a sentirse mejor.

Ojo, no me malinterpretes: no estoy diciendo que ignores la ciencia y te pongas a experimentar con brebajes raros sacados de un libro antiguo. ¡No queremos empeorar la situación! Pero sí que hay algunas cosas que puedes probar que son bastante seguras y que a veces dan resultados sorprendentes.

Por ejemplo, el ajo es un antibiótico natural maravilloso. Puedes añadir un poco de ajo machacado al agua de bebida de la gallina. No solo tiene propiedades antibacterianas, sino que también ayuda a fortalecer su sistema inmunológico. Piensa en ello como un chute de vitaminas para aves.

Otra opción es el vinagre de manzana. Unas gotitas en el agua también pueden ayudar a equilibrar el pH de su organismo y combatir algunas bacterias. Además, dicen que previene la coccidiosis, una enfermedad bastante común en las gallinas. Eso sí, ¡no te pases con la dosis! Demasiado vinagre puede ser contraproducente.

Y no olvidemos las hierbas aromáticas. La menta, el orégano y el tomillo tienen propiedades antibacterianas y antiparasitarias. Puedes plantarlas en el gallinero o añadir unas hojas a su comida. ¡A las gallinas les encanta picotearlas!

8. Revisa si tiene parásitos: ¡Los inquilinos indeseables!

Los parásitos son unos bichitos asquerosos que se alimentan de la sangre y la piel de las gallinas. No solo les causan picazón y malestar, sino que también pueden debilitar su sistema inmunológico y hacerlas más susceptibles a otras enfermedades.

Hay dos tipos principales de parásitos: los externos y los internos. Los externos, como los ácaros, los piojos y las pulgas, son fáciles de ver a simple vista (aunque a veces son tan pequeños que hay que fijarse bien). Los internos, como los gusanos, son más difíciles de detectar, pero pueden causar problemas digestivos y anemia.

Para revisar si tu gallina tiene parásitos externos, examina sus plumas cuidadosamente. Busca pequeños bichitos correteando o huevos pegados a la base de las plumas. Presta especial atención a la zona alrededor de la cloaca y debajo de las alas.

Si encuentras parásitos, existen varios productos que puedes utilizar para eliminarlos. Algunos son naturales, como el aceite de neem o la tierra de diatomeas, y otros son químicos, como los insecticidas específicos para aves. Asegúrate de leer las instrucciones cuidadosamente antes de usar cualquier producto y sigue las indicaciones al pie de la letra.

Para prevenir la infestación por parásitos internos, es importante mantener el gallinero limpio y seco. Retira el estiércol regularmente y cambia la cama con frecuencia. También puedes añadir ajo machacado o vinagre de manzana al agua de bebida, ya que tienen propiedades antiparasitarias.

9. Ofrece vitaminas y electrolitos: ¡Una inyección de energía!

Cuando una gallina está enferma, suele perder el apetito y no beber lo suficiente. Esto puede provocar deshidratación y falta de nutrientes esenciales. Por eso, es importante ofrecerle vitaminas y electrolitos para ayudarla a recuperarse.

Puedes encontrar preparados comerciales de vitaminas y electrolitos específicos para aves de corral en tiendas especializadas. Sigue las instrucciones del fabricante para la dosis adecuada. Si no encuentras estos productos, puedes preparar una solución casera mezclando agua con un poco de miel o azúcar (para darle energía) y una pizca de sal (para reponer los electrolitos perdidos).

Ofrece la solución de vitaminas y electrolitos en un bebedero aparte, para que la gallina pueda beber a voluntad. También puedes humedecer su comida con esta solución para estimular su apetito.

Además de vitaminas y electrolitos, es importante ofrecerle una dieta equilibrada y fácil de digerir. Piensos especiales para gallinas enfermas, pienso remojado en agua, puré de verduras cocidas (calabaza, zanahoria…), arroz hervido… Lo importante es que coma algo y que le aporte los nutrientes que necesita para recuperarse. Si no quiere comer, puedes intentar darle la comida con una jeringa sin aguja, poco a poco, para asegurarte de que recibe algo de alimento.

10. Mantén la calma y sé paciente

La paciencia es una virtud, ¡y más aún cuando tienes una gallina enferma! No te desesperes si no ves resultados inmediatos. La recuperación lleva tiempo, y es importante ser constante y seguir los consejos anteriores con diligencia.

Observa a tu gallina con atención y anota cualquier cambio en su comportamiento, apetito o estado general. Esta información te será útil para evaluar si está mejorando o si necesitas buscar ayuda profesional.

No la agobies ni la manipules en exceso. Déjala descansar y que se recupere a su ritmo. Un ambiente tranquilo y sin estrés es fundamental para su bienestar.

Y, sobre todo, ¡no te rindas! Aunque la situación parezca desesperada, mantén la esperanza y sigue haciendo todo lo posible para ayudar a tu gallina. El cariño y la atención son muy importantes para su recuperación.

11. Pide consejo a otros criadores: La experiencia es un grado.

¡No estás solo en esto! Seguro que conoces a otros criadores de gallinas, ya sea en tu pueblo, en tu comunidad o a través de internet. ¡Pídeles consejo!

Cuéntales los síntomas que presenta tu gallina y pregúntales si han tenido alguna experiencia similar. Es posible que te den alguna pista sobre la causa de la enfermedad o te recomienden algún tratamiento que les haya funcionado.

A veces, simplemente contarle tu problema a alguien que entiende de gallinas te ayuda a sentirte menos solo y a encontrar nuevas ideas. Además, la experiencia de otros criadores puede ser muy valiosa para evitar cometer errores.

Recuerda que cada criador tiene sus propios métodos y conocimientos. No te tomes todo al pie de la letra, pero escucha atentamente y saca tus propias conclusiones.

12. Aprende Sobre Enfermedades Comunes: ¡El Conocimiento Es Poder!

Conocer las enfermedades más comunes que afectan a las gallinas es fundamental para poder identificar los síntomas a tiempo y actuar rápidamente. No te conviertas en un experto en medicina aviar de la noche a la mañana, pero familiarizarte con las enfermedades más frecuentes te dará una ventaja importante.

Algunas de las enfermedades más comunes en las gallinas son la coccidiosis, la coriza infecciosa, la viruela aviar, la enfermedad de Marek y el Newcastle. Cada una de estas enfermedades tiene sus propios síntomas característicos.

Por ejemplo, la coccidiosis suele causar diarrea con sangre y pérdida de apetito. La coriza infecciosa causa estornudos, secreción nasal y dificultad para respirar. La viruela aviar causa lesiones en la piel y las mucosas. La enfermedad de Marek causa parálisis y tumores. Y el Newcastle causa problemas respiratorios, nerviosos y digestivos.

Si observas alguno de estos síntomas en tu gallina, busca información fiable en internet o consulta con un veterinario. Cuanto antes identifiques la enfermedad, antes podrás empezar a tratarla y mayores serán las posibilidades de que tu gallina se recupere.

Bonus. Sé realista: No siempre se puede salvar.

Por desgracia, no todas las enfermedades tienen cura y no todas las gallinas sobreviven. A veces, a pesar de nuestros mejores esfuerzos, la gallina no mejora y sufre mucho. En esos casos, es importante ser realista y considerar la posibilidad de sacrificarla para evitarle un sufrimiento innecesario. Sé que es una decisión difícil, pero a veces es la más compasiva.

Sacrificar una gallina es algo que nadie quiere hacer, pero es una parte inevitable de la cría de animales. Si no te sientes capaz de hacerlo tú mismo, busca a alguien que pueda hacerlo por ti de forma rápida y humana. Lo importante es evitar que la gallina sufra más de lo necesario.

Pero, ojo, no te rindas sin luchar. Antes de tomar la decisión de sacrificarla, asegúrate de haber agotado todas las opciones posibles. Limpia su entorno, usa remedios naturales, investiga y aprende, pide consejo a otros criadores y, si es posible, busca ayuda veterinaria. Si después de todo esto la gallina sigue sufriendo y no hay esperanzas de recuperación, entonces es el momento de tomar la difícil decisión.

Pensamientos finales

Además de estos cinco consejos, es importante mantener una actitud positiva y tener paciencia. La recuperación de una gallina enferma puede llevar tiempo, así que no te desanimes si no ves resultados inmediatos.

Sigue observando a la gallina de cerca y ajusta tu tratamiento según sea necesario. Si la gallina empeora o no muestra signos de mejoría después de unos días, busca ayuda veterinaria, aunque tengas que llamar a varias clínicas para encontrar a alguien que pueda atenderla.

Recuerda que estás haciendo todo lo posible para ayudar a tu gallina. ¡Eso ya es mucho! Con cuidado, atención y un poco de suerte, tu gallina estará cacareando felizmente de nuevo en poco tiempo. ¡Ánimo! Y si tienes alguna duda, ¡no dudes en dejarnos un comentario o preguntar a otros criadores de gallinas! ¡La comunidad avícola es muy unida!