16 alimentos saludables para darles de comer a las gallinas

Criar gallinas es una de esas actividades que, aunque puede parecer sencilla, está llena de sorpresas y alegrías. Cuando pasas tiempo con tus aves, comienzas a conocer sus personalidades únicas. Algunas son curiosas y juguetonas, mientras que otras son más tímidas y reservadas. Y lo mejor de todo es que, a veces, ¡incluso comerán de tu mano!

Pero, al igual que las personas, tus gallinas también apreciarán un poco de variedad en su dieta. Si te has preguntado qué alimentarles, has llegado al lugar correcto.

Nutrientes necesarios para las gallinas

Antes de entrar en detalle sobre la comida adecuada para tu parvada, es importante entender qué hace que un alimento sea una buena opción. Aquí hay algunos nutrientes que tus gallinas necesitan:

Carbohidratos: Los carbohidratos son una fuente de energía crucial para muchos animales, ¡y las gallinas no son la excepción! Un buen alimento para gallinas debe contener una cantidad sustancial de carbohidratos para darles el impulso que necesitan para forrajear y mantenerse activas.

Proteínas: Este nutriente es esencial para el crecimiento y desarrollo de las gallinas. Las proteínas son fundamentales para la formación de plumas, la estructura muscular y los órganos vitales. La necesidad de proteínas aumenta durante los períodos de rápido crecimiento y cuando las aves están poniendo huevos, momento en el cual un suministro extra de proteínas se vuelve especialmente crítico.

Vitaminas: Para aprovechar al máximo su dieta, las vitaminas son esenciales. Las gallinas necesitan una variedad de vitaminas, incluyendo las vitaminas A, D, E, K y las del complejo B. Estos nutrientes vitales están relacionados con la salud ocular, la formación de huesos fuertes, el funcionamiento de un sistema inmunológico saludable y el mantenimiento del metabolismo natural del cuerpo.

Grasas: Aunque a veces se consideran menos saludables que los carbohidratos, las grasas son una fuente importante de energía (calorías) para las gallinas. Son un componente esencial de su dieta y deben ser incluidas de manera equilibrada.

El Tipo correcto de alimento

Antes de adentrarnos en los premios que puedes darle a tus aves, es fundamental asegurarte de que les estás proporcionando el tipo de alimento correcto. Si estás comenzando con polluelos, es esencial ofrecerles iniciadores o crecimientos para pollitos. Este tipo de alimento está diseñado para garantizar que reciban toda la nutrición que necesitan.

Una vez que tus aves hayan alcanzado las 18 semanas, deberás cambiar su alimentación a un alimento para ponedoras. Esta comida está formulada para aves adultas y contiene suficiente calcio para apoyar a las gallinas que ponen. La transición debe hacerse de manera gradual, ya que cambiar el alimento de forma abrupta puede resultar en malestar estomacal.

1. Alimento para Rascar

El alimento para rascar es una mezcla de diferentes granos y semillas; generalmente incluye trigo, maíz partido, cebada y semillas de girasol. Su nombre proviene del comportamiento natural de las gallinas, que rascan el suelo para acceder a él. Un alimento para rascar puede animar a las gallinas a forrajear, y es excelente para reducir el aburrimiento.

Sin embargo, el alimento para rascar no debe ser un reemplazo del alimento adecuado para gallinas. Aunque es un buen premio y puede estimular más ejercicio, una dieta compuesta exclusivamente por este tipo de alimento no soportará la salud de tus aves. Es importante no excederse con el alimento para rascar, ya que el maíz puede ser engordante si se ofrece en grandes cantidades. Además, no querrás que tus aves eviten su alimento regular en favor del alimento para rascar.

2. Gusanos de Harina

Puede sonar extraño comprar insectos para alimentar a tus gallinas, pero los gusanos de harina son una excelente fuente de proteína. Un pequeño aumento en proteínas puede hacer maravillas por tus aves, especialmente durante la temporada de muda, ayudándoles a que les crezcan las plumas más rápido.

No necesitas adquirir gusanos de harina vivos y retorciéndose para alimentarlas; los gusanos de harina deshidratados son igualmente efectivos. Aunque son saludables en pequeñas cantidades, es importante no exagerar.

Los gusanos de harina son muy altos en grasa y proteína, alrededor del 50 por ciento. Considerando que la dieta de una gallina adulta debería componerse de aproximadamente un 16 por ciento de proteína, queda claro que los gusanos de harina deben darse con moderación; entre uno y diez gusanos por ave es más que suficiente.

3. Avena Cocida

Cuando piensas en qué alimentar a las gallinas, probablemente la avena no es lo primero que te viene a la mente. Sin embargo, la avena es un ingrediente significativo en el alimento para aves, así que tiene sentido que a las gallinas también les guste la avena. La avena caliente puede ser un gran refrigerio para ellas, especialmente en invierno.

De hecho, hay un estudio de la USDA que demuestra que la avena mejora la salud general de las gallinas. La avena es rica en proteínas y contiene numerosos micronutrientes que mantienen saludables a tus aves. Puedes incluso cocinarla con frutas o mezclarla con algunos de los gusanos de harina deshidratados mencionados anteriormente para un premio especial.

4. Bayas

Las bayas, y especialmente las fresas, son un regalo fantástico para las gallinas. No solo son dulces y jugosas, sino que también proporcionan un buen impulso de energía. Las bayas están repletas de antioxidantes y vitaminas que ayudan a mantener a tus aves saludables y felices. De hecho, si tienes un gallinero con aves quisquillosas, casi cualquier gallina no se resistirá al atractivo de unos jugosos arándanos o fresas.

Si tienes espacio en tu jardín, ¡piensa en plantar arbustos de bayas donde puedan deambular tus gallinas! Imagina verlas saltando para alcanzar las bayas de las ramas. Claro, esto no es posible para todos, pero es una idea genial que le añade una nueva dimensión a su experiencia de forrajeo.

Las bayas son una deliciosa y saludable golosina para tus gallinas, ya que contienen vitaminas y minerales que contribuyen a mantener una dieta balanceada. Dependiendo de la variedad de baya que elijas, generalmente obtendrás una combinación de vitamina C y otros micro-nutrientes esenciales como hierro, cobre, manganeso, calcio y fósforo. Además, el ácido fólico es excelente para la producción de huevos, mientras que los antocianinas ayudan en el desarrollo de plumas, mejorando la apariencia de las aves de exhibición.

Hay que tener en mente que no todas las bayas son seguras para las gallinas. Asegúrate de que lo que les des no sea parte de la familia de las solanáceas o bayas de acebo, ya que pueden ser tóxicas.

5. Yogur

Probablemente no pienses en el yogur cuando se trata de preguntar qué alimentar a tus gallinas. Sin embargo, el yogur está lleno de probióticos que ayudan a la digestión. Además, es rico en calcio, lo que lo convierte en un excelente capricho para las gallinas ponedoras. Algunos tipos, como el yogur griego, también tienen un gran contenido de proteínas.

Cuando des yogur, opta por variedades naturales y sin endulzar. Los yogures azucarados suelen contener una gran cantidad de azúcar, y es mejor mantener los bocadillos para tus gallinas lo más saludables posible. Una pequeña porción de yogur dulce de vez en cuando no debería hacer daño, pero, en general, es mejor mantenerlo como un premio ocasional.

6. Manzanas

Las manzanas son un excelente bocado para las gallinas y son ricas en vitaminas. Puedes cortarlas en cubos pequeños, o si te gusta cocinar y pelar manzanas, ¡las cáscaras son un verdadero manjar para tus aves!

Sin embargo, hay cierta controversia en cuanto a la alimentación con corazones de manzana. Es cierto que las semillas de manzana contienen cianuro, lo cual es preocupante. Sin embargo, muchos cuidadores de gallinas parecen estar de acuerdo en que la cantidad presente no es suficiente para causar daño a las aves. Otros, por otra parte, creen que el cianuro en los corazones hace que no sean seguros de alimentar. Si quieres ser precavido, ¡es mejor retirar las semillas de cada manzana antes de dárselos a tu bandada!

7. Calabaza

La calabaza es una de esas maravillas de la naturaleza que a nuestras aves les encanta. Puedes ofrecerla cruda o cocida, lo que la convierte en un alimento versátil y fácil de preparar. Si no tienes tiempo para cocinar, ¡no te preocupes! Un simple bote de calabaza enlatada puede ser un regalo instantáneo para tus gallinas. Solo asegúrate de que no tenga azúcares añadidos ni especias.

Pero eso no es todo. Las semillas de calabaza también son un excelente complemento. Evita las semillas empaquetadas que suelen tener altos niveles de sodio. Las semillas crudas son las mejores, ya que actúan como un desparasitante natural. Si estás en plena temporada de calabazas y decides hacer una sopa o tallar un espantapájaros, no olvides guardar las semillas. Puedes picarlas y mezclarlas con su comida, o simplemente ofrecerlas como un tentempié. ¡Tus gallinas te lo agradecerán!

8. Verduras de hoja verde

Si alguna vez has visto a gallinas picoteando por el campo, sabrás que disfrutan de una variedad de hojas verdes. Estas verduras son ricas en grasas saludables, como los ácidos grasos omega-3, y contienen elementos traza importantes como zinc, selenio, cobre y cobalto. Así que, si quieres enriquecer la dieta de tus aves, considera ofrecerles una selección de verduras de hoja verde.

Col rizada, hojas de nabo y acelgas son opciones excelentes. Es cierto que las gallinas no siempre se lanzan a las verduras con el mismo entusiasmo que a las frutas dulces o al pan, pero las hojas verdes pueden añadir un toque de interés, especialmente para las aves que están en un espacio confinado. Una idea divertida es colgar ramos de verduras dentro del gallinero. Esto les dará algo en qué picotear y, además, la dinámica del movimiento de las hojas hará que buscar comida sea un poco más desafiante y entretenido.

Además, las verduras de hoja verde tienen un beneficio adicional para ti: ¡hacen que las yemas de los huevos sean más brillantes y ricas en color! Así que, al final del día, también estás mejorando la calidad de los huevos que tus gallinas producen.

9. Sandía fría

Cuando llega el calor del verano, es fundamental tener en cuenta las necesidades de nuestras gallinas. Aunque son animales resistentes, las altas temperaturas pueden ser abrumadoras, especialmente para razas grandes como las Cochinchinas y Brahmas. Además de proporcionar sombra y agua fresca, una forma deliciosa de ayudar a tus aves a mantenerse frescas es ofrecerles sandía fría.

La sandía es perfecta porque tanto la fruta como las semillas son seguras para que las gallinas las coman. Su alto contenido de agua no solo es refrescante, sino que también ayuda a mantener a tus aves hidratadas durante esos días calurosos. Puedes cortar la sandía en trozos y dejar que las gallinas la picoteen. ¡Es un festín que seguramente disfrutarán!

10. Queso cottage

A veces, es divertido sorprender a tus gallinas con algo diferente. Si te gusta el queso (y, sinceramente, ¿a quién no?), probablemente te estés preguntando si es seguro para tus aves. El queso se compone principalmente de grasa y proteína, nutrientes que las gallinas necesitan, pero es importante no exagerar. Puedes ofrecerles pequeñas cantidades de cualquier tipo de queso, pero el queso cottage es la opción más saludable.

El queso cottage tiene menos grasa que el queso tradicional y es una excelente fuente de calcio, lo que es especialmente beneficioso para las gallinas ponedoras. Si quieres hacer que este capricho sea aún más especial, puedes agregar algunas frutas o bayas en rodajas. Eso sí, asegúrate de que el queso cottage que ofreces no esté en mal estado.

Aunque a menudo se puede dar comida ligeramente pasada, el moho es tóxico para las gallinas y puede enfermarlas. Así que, siempre revisa y retira cualquier resto no consumido, especialmente en climas cálidos.

11. Uvas

Las uvas son un verdadero manjar en la vida de una gallina. Estos pequeños frutos rojos o verdes pueden volverse la diversión del día. Te lo juro, es como si las gallinas se convirtieran en unas cazadoras al momento de lanzarles algunas uvas. Imagina la escena: unas gallinas correteando, tratando de atrapar esas bolitas que caen del cielo. Es un espectáculo digno de ver.

Lo más genial de las uvas es que la mayoría de las gallinas las adoran. Sin embargo, hay que tener en cuenta la seguridad en la alimentación, especialmente si tienes pollitos. Si decides compartir algunas uvas con ellos, es mejor cortarlas en rodajas. Esto no solo les facilita la tarea a los más pequeños, sino que también previene posibles atragantamientos. Después de todo, ¡no queremos que un simple alimento se convierta en un problema, verdad?

12. Huevos

Ahora, hablemos de un tema que puede parecer un poco raro: alimentar a las gallinas con huevos. Sí, has leído bien. Puede sonar contradictorio darle huevos a las gallinas, ya que, después de todo, son ellas las que los ponen. Sin embargo, las yemas de huevo son una fuente natural de nutrición para las aves en desarrollo. Además, los huevos son una rica fuente de proteínas y grasas saludables que pueden beneficiar a nuestras gallinas adultas.

Pero ojo, aquí viene lo importante. Si decides incluir huevos en la dieta de tus gallinas, asegúrate de que estén bien cocinados, ya sea revueltos sin mucho aceite o hervidos. Darles huevos crudos podría resultar en un mal hábito en el que las gallinas empiezan a comerse sus propios huevos. ¡Eso sí que no queremos, porque entonces menos huevos frescos podrás recoger!

13. Espaguetis

Si tu objetivo es mantener a tus gallinas felices y entretenidas, ¿por qué no considerar unos espaguetis cocidos? Aunque se trata de un alimento que no necesariamente es nutritivo, es de esos caprichos que les encantará. Imagínate a tus gallinas persiguiendo unos fideos largos, ¡es como una carrera de obstáculos en su plato de comida!

Recuerda que, aunque puedan disfrutar de esta delicia ocasionalmente, lo mejor es limitar el consumo de alimentos ricos en almidón. Prepáralos sin sal, ya que el exceso de sodio no es bueno para ellas. Y quién sabe, podría ser una excelente manera de pasarte una tarde divertida observando sus travesuras.

14. Hierbas

Ahora, hablemos de un recurso que puede ser muy útil. Si te encanta cultivar hierbas y a tus gallinas les apetece un toque de frescura, ¿por qué no compartir algunas con ellas? Algunas hierbas pueden ser un regalo divertido y, de paso, beneficiosas para la salud de tus aves. Por ejemplo, la menta puede ser refrescante y ayuda a reducir la temperatura corporal, lo que es ideal durante los días calurosos de verano.

Si tienes espacio en el gallinero, considera cultivar algunas hierbas que sean fáciles de mantener. No solo proporcionarán un cambio en la dieta de tus gallinas, sino que también podrás disfrutar de ellas en tu cocina. Es un win-win, ¿verdad?

15. Pan

Cuando se trata de ofrecer deliciosos bocadillos a las gallinas, es fundamental recordar que los carbohidratos deben ser ofrecidos con moderación. Sin embargo, el pan es una golosina popular entre muchos criadores de gallinas. Si tienes un trozo de pan duro que ya no vas a comer, ¡por qué no dárselo a tus mascotas plumíferas! Eso sí, asegúrate de que el pan no esté mohoso. El moho puede enfermar a tus gallinas y, sinceramente, nadie quiere eso.

El pan no es precisamente el alimento más saludable en la lista de lo que se puede ofrecer a las gallinas. El pan integral es una opción que proporciona más nutrientes y energía, pero incluso el pan blanco puede ser aceptable como un capricho ocasional. Si decides añadir pan a la dieta de tus gallinas, intenta ofrecerles en pequeñas cantidades, y asegúrate de que sea un complemento a su dieta balanceada.

¿Cuál es esa golosina infaltable en la dieta de sus gallinas? A mis gallinas les encantan las fresas, ¡se vuelven locas! Comparte tus experiencias en los comentarios, quiero saber qué delicias les ofrecen.