Enfrentémoslo: los gallos tienen un pequeño problema de relaciones públicas. Muchos propietarios de gallinas temen la posibilidad de que uno de sus adorables pollitos crezca para convertirse en un gallo agresivo. Sin embargo, no todos los gallos son motivo de preocupación. Pueden ser divertidos, amistosos, protectores y una gran adición a cualquier parvada trasera. Si te encuentras contemplando la posibilidad de conseguir uno, conocer el panorama completo te ayudará a tomar una decisión informada. A continuación, se presenta un desglose de las ventajas y desventajas de la posesión de gallos, ¡y los resultados podrían sorprenderte!
Primero comencemos enumerando las 8 principales ventajas de tener un gallo en tu propiedad
1. Protector del Rebaño
Uno de los mayores beneficios que un gallo puede proporcionar a la parvada trasera es el papel de protector y sistema de alarma contra depredadores. Un gallo desempeña instintivamente dos roles en la parvada: el de protector y el de criador.
Ya sea que la parvada esté encerrada en su recinto o se les permita deambular libremente, un gallo siempre estará vigilante por signos de peligro. Mientras las gallinas se dedican a poner huevos y forrajear, el gallo también participará en esas actividades, pero con una mayor conciencia de su entorno. A menudo, será el primero en sonar la alarma si un depredador aéreo o terrestre está cerca.
¡Algunos gallos incluso arriesgan su vida para proteger a su parvada! Un gallo puede intervenir o interceptar a un depredador que esté atacando a su rebaño.
2. Reproducción del Rebaño
Otro papel principal que desempeña un gallo en la parvada es el de reproductor. Las gallinas continúan poniendo huevos incluso cuando no hay gallo presente. Sin embargo, un gallo debe estar presente para que las gallinas pongan huevos fértiles que podrían incubarse. Este puede ser un gran beneficio si deseas criar tus propios pollitos o permitir que una gallina clueca críe una camada de bebés.
Un gallo comenzará a fertilizar huevos tan pronto como tenga 6 meses de edad. Factores como la salud, la dieta y las condiciones ambientales afectarán la fertilidad de un gallo, pero si se cuida bien de un gallo y se mantiene saludable, puede ser un padre exitoso durante muchos años.
Solo porque tus gallinas estén poniendo huevos fértiles no significa que debas dejar de comer los huevos. Los huevos fértiles son perfectamente seguros para comer. Un huevo fértil solo comienza a desarrollarse después de haber estado expuesto a las condiciones adecuadas durante al menos 24 horas. La incubación requiere la temperatura correcta y la cantidad adecuada de humedad.
Cuando tienes un gallo con tu parvada, tienes la libertad de recolectar huevos para incubar o incluso puedes permitir que una gallina clueca críe su propia camada de pollitos.
3. Dinámica de la parvada
La vida en un gallinero es fascinante y compleja, caracterizada por interacciones sociales que reflejan una jerarquía bien definida. Cada parvada de gallinas tiene su propio orden de picoteo, que determina el estatus de cada miembro dentro del grupo. Este orden no solo establece quién tiene la autoridad, sino que también ayuda a mantener la unidad y la paz en la parvada. En esta estructura, hay una gallina líder, conocida como la gallina dominante, seguida por el resto de las gallinas que caen en un orden de dominancia, donde las aves menos dominantes ocupan los niveles inferiores. Mientras cada miembro respete su posición individual, se mantiene la armonía y el orden en la parvada.
El gallo, por su parte, se encuentra fuera del orden de picoteo de las gallinas. Esta posición le permite actuar como mediador y pacificador del grupo. En situaciones de conflicto entre gallinas, el gallo a menudo interviene para detener la pelea, lo que refleja su rol de protector. Las gallinas suelen respetar al gallo de su parvada, reconociendo su función y disfrutando de su presencia, ya que les brinda protección. Su intervención puede prevenir el acoso entre las gallinas, resolver disputas rápidamente y reducir el estrés dentro de la parvada.
4. Replica la estructura de rebaño natural
Incorporar un gallo en la parvada imita las dinámicas naturales que se observan en las bandadas salvajes. Antes de que las gallinas fueran domesticadas, un grupo de gallinas salvajes, descendientes de las aves de la selva, consistía en un gallo dominante y un grupo de gallinas. Al añadir un gallo a su bandada de gallinas domesticas, se replica esta estructura natural de parvada salvaje.
Las gallinas realmente disfrutan tener un gallo educado y amigable en su parvada. Si el gallo toma en serio su rol y respeta los derechos de sus gallinas, se ganará su popularidad y ellas apreciarán su compañía. Incorporar un gallo a su bandada no solo imita lo que la naturaleza ha diseñado, sino que también contribuye a formar una bandada natural y sostenible.
5. Ayuda en el Entrenamiento de la parvada
Contar con un gallo en su gallinero puede facilitar y acelerar el entrenamiento del grupo. El entrenamiento de la parvada es una habilidad muy útil que vale la pena dominar. Es necesario entrenar a sus aves para que entren en su gallinero al anochecer y, en algunos casos, también para que responda a una llamada si se les permite deambular libremente. Un gallo puede ayudar en ambas tareas.
Dado que las gallinas ven al gallo como su protector y desean estar cerca de él, a menudo seguirán su ejemplo en ciertos comportamientos. El gallo también querrá mantener a todas sus gallinas juntas y a salvo. Si le enseña al gallo que el gallinero es un lugar seguro, él se encargará de reunir a todas sus gallinas y guiarlas hacia el gallinero para que pasen la noche. Además, tratará de mantenerlas unidas mientras están deambulando libremente. Cuando entrene a su bandada para que responda a una llamada, el gallo puede ayudarle a reunir a todas las gallinas y llevarlas a un lugar seguro o llamarlas para que reciban bocados saludables.
6. Facilita la integración de nuevos miembros
La integración de nuevos miembros en un rebaño de gallinas puede ser un desafío para muchos avicultores. Sin embargo, la presencia de un gallo puede facilitar este proceso de manera significativa. Los gallos, por naturaleza, tienden a mantener un ambiente pacífico en el rebaño, lo que puede ayudar a que la introducción de nuevas aves sea más fluida. Aunque el proceso gradual de integración sigue siendo necesario, la aceptación de las nuevas gallinas por parte del rebaño puede ocurrir más rápidamente cuando hay un gallo presente.
Esto es especialmente cierto cuando se integran nuevas pollitas o gallinas. Los gallos disfrutan de añadir gallinas a su rebaño, por lo que un gallo generalmente es muy receptivo a la llegada de nuevas hembras. Además, se encarga de minimizar los conflictos entre las gallinas antiguas y las nuevas. Contar con un gallo en el rebaño facilita la incorporación de nuevos miembros y reduce el estrés tanto para las aves nuevas como para las ya establecidas.
7. Tu nuevo reloj despertador favorito
No se puede hablar de gallos sin mencionar su función como un maravilloso reloj despertador. El característico canto de los gallos varía según la raza y el individuo, pero siempre es un aspecto a considerar al añadir un gallo a tu rebaño. Los gallos cantan por diversas razones, incluyendo el establecimiento de territorio, la proclamación de su presencia o la comunicación de frustración, felicidad o advertencias. Además, los gallos no solo cantan por la mañana; pueden hacerlo en cualquier momento del día. Por lo tanto, si disfrutas del sonido del canto, la incorporación de un gallo a tu rebaño puede ser un beneficio adicional que vale la pena considerar.
8. Diversidad y Personalidad
Agregar un gallo a tu rebaño no solo introduce un nuevo protector y proveedor, sino que también añade interés, diversidad y personalidad. Los gallos son individuos llamativos que a menudo presentan patrones de color exóticos y hermosos. Vienen en muchas formas y tamaños, y cada gallo tiene su propia personalidad. Algunos son relajados, otros son más excitables; algunos se creen muy importantes, mientras que otros disfrutan de presumir ante las gallinas. También hay gallos que, a pesar de ser de raza bantam, se comportan como si fueran mucho más grandes de lo que realmente son.
La personalidad de un gallo puede ser fascinante. Algunos gallos realmente disfrutan de dar abrazos, acurrucarse y pasar tiempo con sus cuidadores. No subestimes el valor del entretenimiento que proporciona observar a un gallo interactuar con su rebaño. Los diferentes comportamientos que un protector y proveedor del rebaño exhibe pueden ser realmente interesantes de ver y experimentar en primera persona.
Si bien los gallos ofrecen una amplia gama de beneficios, existen cinco desventajas significativas basadas en experiencias de criadores experimentados.
1. Puede ser rudo con las Gallinas
Una de las desventajas más importantes de mantener un gallo en su parvada es el hecho de que puede ser muy rudo con las gallinas. Los gallos desempeñan un papel crucial en la reproducción del gallinero y su presencia es a menudo valorada por los avicultores. Sin embargo, es fundamental entender los efectos que un gallo puede tener sobre las gallinas, especialmente en términos de comportamiento y bienestar.
El proceso de apareamiento en las aves de corral implica que el gallo monta a la gallina y se posiciona sobre su espalda. Para lograrlo, necesita sujetar las plumas de la cabeza de la gallina para equilibrarse. A continuación, utiliza una acción conocida como «treading», que consiste en mover sus patas hacia adelante y hacia atrás. Este comportamiento es natural, pero puede resultar dañino para las gallinas, especialmente si el gallo es particularmente dominante o celoso.
La acción de «treading» y el agarre de las plumas pueden resultar en pérdida de plumas para la gallina. Cuando un gallo ha elegido a su gallina favorita, es probable que esta última sufra más debido a la atención continua que recibe. Las áreas afectadas suelen ser la espalda y la cabeza de la gallina, donde pueden aparecer parches sin plumas. Este tipo de daño puede ser no solo estético, sino también causar molestias físicas al ave.
Sin embargo, la actitud de cada gallo puede variar considerablemente. Algunos son más gentiles y pueden no causar tanto daño, mientras que otros pueden ser más agresivos. Existen soluciones como los arneses para gallinas, que protegen el área de la espalda de las gallinas y pueden ayudar a mitigar el daño físico. Otra estrategia viable es introducir períodos de descanso para las gallinas. Poner al gallo en un espacio separado—popularmente conocido como «la cárcel del gallo»—por unas horas al día les brinda a las gallinas un respiro y la oportunidad de recuperarse del estrés asociado con el gallo.
2. Peleas entre Gallos
La posibilidad de peleas se eleva considerablemente si decides tener más de un gallo en tu parvada. Aunque se puede manejar la cohabitación de varios gallos, siempre existe el riesgo de enfrentamientos. Los gallos luchan a menudo por dominancia o control sobre la parvada. Para prevenir este tipo de peleas, es crucial asegurar una proporción adecuada de gallinas por cada gallo. Se recomienda generalmente tener al menos diez gallinas por gallo. Esto no solo ayuda a mantener la paz entre ellos, sino que también evita que las gallinas se sientan abrumadas por la atención constante de un gallo.
El espacio también es un factor crucial. Proporcionar suficiente espacio para que cada gallo reclame su territorio puede ayudar a reducir el conflicto. Si es posible, permitir que la parvada libremente acceda a un espacio exterior puede proporcionar un entorno más ameno donde los gallos puedan evitarse mutuamente, creando así un ambiente más pacífico.
3. El Canto: Contaminación Acústica
El canto de los gallos es un aspecto que debe ser considerado. Aunque para muchos, el canto es un recordatorio encantador del campo o del despertar de un nuevo día, para otros puede convertirse en una molestia. Los gallos no solo cantan al amanecer, sino que continúan haciéndolo a lo largo del día. Con el tiempo, uno puede acostumbrarse a esta banda sonora diaria; sin embargo, si el canto de un gallo causa malestar entre los vecinos, puede que no sea viable tener uno en la parvada.
Antes de introducir un gallo al entorno, es recomendable consultar con los vecinos para asegurarte de que no se vean perturbados por el ruido. Este simple paso puede evitar tensiones innecesarias en la comunidad y garantizar una convivencia armoniosa.
4. Personalidad del gallo
Uno de los principales riesgos al agregar un gallo a tu bandada es la posibilidad de encontrarse con un gallo que tenga una personalidad demasiado protectora o agresiva. Es importante entender que el comportamiento agresivo de un gallo no surge de un sentimiento de ira hacia las personas, sino que es una respuesta instintiva a lo que percibe como una amenaza para su parvada. Este comportamiento está arraigado en su instinto natural de proteger a las gallinas, y aunque puede parecer intimidante, es esencial reconocer que el gallo no actúa con malicia.
Sin embargo, un gallo que presenta un comportamiento protector que pone en peligro a las personas puede no ser adecuado para permanecer en tu gallinero. Por lo tanto, al elegir un gallo, es crucial evaluar su personalidad y determinar si será un buen complemento para tu familia y tus gallinas.
Algunas razas de gallos son más propensas a la agresividad que otras. Por ejemplo, los gallos de razas como el Rhode Island rojo o el Leghorn pueden ser más protectores. En contraste, razas como el Orpington o el Silkie son conocidas por su temperamento más tranquilo y amigable. Sin embargo, incluso dentro de estas razas, hay variaciones individuales en el comportamiento. Por lo tanto, es recomendable observar al gallo en su entorno antes de tomar una decisión sobre su inclusión en tu parvada.
5. Restricciones Locales
Además de los desafíos relacionados con la personalidad de los gallos, es esencial considerar las restricciones locales sobre la tenencia de gallos. En muchas ciudades, existen ordenanzas que prohíben la tenencia de gallos debido a su tendencia a cantar a cualquier hora del día, lo que puede resultar molesto para los vecinos. Algunas localidades permiten la tenencia de gallinas, pero prohíben explícitamente la tenencia de gallos. En otros casos, puede haber limitaciones sobre la cantidad de gallos que se pueden tener en relación con el número de gallinas.
Antes de decidir agregar un gallo a tu bandada, es fundamental investigar las ordenanzas de tu ciudad. Esto no solo te ayudará a evitar problemas legales, sino que también te permitirá considerar el bienestar de tus vecinos y la armonía en tu comunidad.
Evaluación de Pros y Contras
Al considerar la adición de un gallo a tu bandada, es crucial sopesar los pros y los contras. Los beneficios, como la protección, la cría de pollitos y la diversidad, deben ser equilibrados con los posibles problemas de comportamiento, las restricciones legales y el impacto en la comunidad. Pregúntate si estás preparado para manejar los desafíos que un gallo puede presentar y si tu entorno es adecuado para su tenencia.